Il Calendario cinese fu istituito intorno al 2600 a.C. dall'imperatore Huang Ti e il Capodanno iniziò con il mese di Febbraio, ossia con la prima Luna Nuova dell'anno.
Diviso in cicli, il Sistema Zodiacale comprende un periodo di 60 anni: 5 cicli di 12 anni.
L'ultimo ha avuto inizio nel febbraio del 1984 e finirà nel febbraio del 2044.
Spesso ci si domanda perché a rappresentare il calendario siano tutti animali. Una antica leggenda racconta che quando Budda decise di dividere l'anno in mesi, chiamò a raccolta tutti gli animali, ma a presentarsi furono soltanto in 12.
Il primo ad arrivare fu il TOPO e subito dopo sopraggiunse il BUE; seguirono la TIGRE e il CONIGLIO, subito raggiunti dal DRAGO e dal SERPENTE. Il CAVALLO arrivò appena dopo, seguito dalla PECORA e dalla SCIMMIA. Decimo arrivò il GALLO e dietro di lui il CANE. Per ultimo si presentò il MAIALE, che giunse all'appuntamento appena in tempo.
Ognuno di questi animali ha lasciato al Segno corrispondente la sua caratteristica:
Il Topo, la velocità
Il Bue, laboriosità e precisione
La Tigre, il coraggio
Il Coniglio, la mitezza
il Drago, l'ingegno e la fantasia
Il Serpente, il mistero
Il Cavallo, la generosità
La Pecora, la bellezza
La Scimmia, l'astuzia
Il Gallo, l'appariscenza
Il Cane, la fedeltà
Il Maiale, la fortuna
IL CALENDARIO CINESE
